Modaaliset adverbit ja partikkelit ilmaisevat puhujan käsityksiä lauseen ilmaiseman proposition varmuusasteesta tai todenperäisyydestä. Useimmat niistä ilmaisevat eriasteista episteemistä todennäköisyyttä. Jotkut ovat merkitykseltään enemmän tai vähemmän evidentiaalisia eli osoittavat, millä tavalla puhuja on saanut haltuunsa väitteensä tiedot. Deonttista sen enempää kuin dynaamistakaan modaalisuutta ei adverbeilla tai partikkeleilla ilmaista.
Modaalisissa adverbeissa on paljon leksikaalistuneita adjektiivin (todennäköisesti; ilmeisen vakava, ehdottoman tyylikäs) tai verbin taivutusmuotoja tai johdoksia (epäilemättä, välttämättä). Modaalisanat ovat lauseessa kommenttiadverbiaaleina ja sijaitsevat tyypillisesti finiittiverbin jäljessä, jonkin verran myös lauseen alussa:
Modaalisia adverbeja ja partikkeleitamahdollisesti, välttämättä,
tietysti, tietenkin ~ tietenkään; eittämättä, epäilemättä, kieltämättä, taatusti, takuulla, tasan, ehdottomasti, aivan ilmeisesti, selvästi, varmasti, tottakai, kai, kaiketi, ehkä, kenties, kukaties, varmaan, vissiin, tokko; todennäköisesti, mitä todennäköisimmin; kyllä, toki, kyllä kai, tottapa, tuskin; muka arvatenkin, varmaan(kin/kaan),
kuulemma, näemmä, nähtävästi, näköjään; oletettavasti, luultavasti, otaksuttavasti, tiemmä, tiettävästi, toivottavasti |
Raja modaalipartikkelien ja modaalisten adverbien välillä on epämääräinen. Syntaktisten kriteerien nojalla selviä adverbeja ovat sellaiset, jotka voivat saada määritteen, vrt. hyvin todennäköisesti, mutta *melko kai, *sangen muka. Partikkelit ovat paitsi taipumattomia myös useimmiten yksimorfeemisia. Funktioltaan adverbit ja partikkelit ovat kuitenkin hyvin samanlaiset (» § 667). Lausumapartikkeleista liitepartikkelillinen jospa on itse modaalinen, se ilmaisee episteemistä arvioita:
Huom. Pistokoe Parole-korpukseen osoittaa, että kahdestatoista tarkasteltavaksi valitusta episteemisestä sanasta ehkä on kaikentyyppisissä teksteissä tavallisin (» taulukko 16). Puhekielisimmät kai ja varmaan ovat kaunokirjallisuudessa suositumpia kuin muissa, kun taas varmasti on tavallisin lehtiteksteissä ja ilmeisesti tietoteksteissä (ks. ryhmää Muu). Sanoma- ja aikakauslehdet ovat modaalisten adverbien käytön suhteen hyvin samankaltaisia. (Laskelmassa on otettu huomioon myös liitepartikkelin -kin/kAAn sisältävät tapaukset.)
| ilmeisesti | 14,4 | 3338 | 13,5 | 538 | 5,5 | 420 | 23,2 | 574 |
| varmaan | 6,8 | 1573 | 7,3 | 292 | 11,4 | 865 | 5,5 | 137 |
| tiettävästi | 3,9 | 895 | 2,1 | 82 | 0,2 | 13 | 8,1 | 200 |
| nähtävästi | 0,4 | 102 | 0,7 | 27 | 0,7 | 56 | 0,7 | 17 |
| arvattavasti | 0,2 | 46 | 0,2 | 8 | 0,2 | 18 | 0,2 | 5 |
| kuulemma | 3,7 | 847 | 2,4 | 97 | 4,6 | 348 | 1,2 | 29 |
| muka(mas) | 1,7 | 402 | 1,9 | 75 | 6,4 | 488 | 1,8 | 44 |
| varmasti | 20,3 | 4704 | 18,1 | 723 | 10,1 | 767 | 13,4 | 332 |
| kai(pa) | 7,9 | 1826 | 6,9 | 276 | 24,7 | 1875 | 4,0 | 99 |
| ehkä(pä) | 36,4 | 8438 | 38,8 | 1550 | 31,1 | 2362 | 35,8 | 886 |
| kaiketi | 0,7 | 151 | 0,9 | 34 | 1,1 | 85 | 0,8 | 21 |
| kenties | 3,7 | 869 | 7,2 | 288 | 3,9 | 293 | 5,2 | 128 |
| 22191 | 3990 | 7592 | 2472 |
Edellinen pykälä